KINSHASA, 3 MAI 2021 – L’UNICEF se félicite de l’annonce faite aujourd’hui par le gouvernement de la République démocratique du Congo (RDC) de la fin de l’épidémie d’Ebola dans la province du Nord-Kivu, dans l’est de la RDC, qui avait débuté le 7 février 2021.
La réponse rapide du gouvernement, des autorités locales, des partenaires internationaux et locaux et du peuple congolais pour contenir l’épidémie – la troisième à avoir touché le pays en moins d’un an – a permis d’éviter le risque de nombreux autres cas et décès.
« Notre expérience antérieure de réponse à de multiples épidémies d’Ebola en RDC nous a dotés des connaissances et des outils nécessaires pour éviter une propagation incontrôlée de la maladie et limiter son impact sur les enfants », a déclaré Jean Metenier, coordinateur principal de l’UNICEF pour l’est de la RDC.
Douze personnes ont été infectées et six sont décédées au cours de la dernière résurgence d’Ebola, qui a duré près de trois mois dans les zones de santé de Biena, Katwa, Musienene et Butembo, dans la province du Nord-Kivu. Aucun enfant n’a été infecté.
« Nous félicitons les autorités congolaises pour leur action rapide, leur surveillance active et la mobilisation massive des communautés », a ajouté M. Metenier. « Nous sommes reconnaissants à nos donateurs pour leur soutien généreux et opportun, alors que nous entrons dans la prochaine phase de soutien aux survivants, à leurs enfants et à leurs familles. »
La récente résurgence est liée à l’épidémie de 2018-2020 dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri, au cours de laquelle 3 470 personnes (dont 28 % d’enfants) ont été infectées et 2 287 ont été tuées. Une autre flambée dans la province de l’Équateur, dans l’ouest de la RDC, a infecté 130 personnes (dont 11 enfants) et tué 55 personnes entre juin et novembre 2020.
L’UNICEF a pris des mesures rapides pour empêcher la propagation de la maladie dès la première semaine où la résurgence a été déclarée. Il a immédiatement fourni de l’eau, des équipements d’assainissement et de contrôle des infections, ainsi que du matériel médical, à partir de ses entrepôts dans tout le pays.
S’appuyant sur un réseau de cellules d’action communautaire (CAC) dans le Nord-Kivu, l’UNICEF a contribué aux efforts déployés pour retrouver rapidement toutes les personnes ayant été en contact avec des cas suspects ou confirmés. En trois mois, plus de 1 000 CAC ont signalé plus de 64 000 alertes, qui ont ensuite été examinées pour déterminer si un cas devait être rapidement isolé pour être traité dans le centre de santé ou le centre de traitement Ebola le plus proche.
L’UNICEF a travaillé en étroite collaboration avec les autorités sanitaires locales pour soutenir la mobilisation de la communauté contre Ebola par le biais de diverses mesures visant à prévenir la contamination et les nouvelles infections. Un soutien psychosocial et nutritionnel a été apporté à toutes les personnes infectées et affectées, y compris les enfants.
En outre, les données factuelles produites par la Cellule d’analyse en sciences sociales (CASS) au cours de l’épidémie d’Ebola 2018-2020 ont été mises en œuvre pour guider et améliorer la dernière réponse. Elles ont notamment permis de recruter des intervenants de première ligne – y compris des équipes de décontamination, des CAC et du personnel psychosocial – au sein des communautés touchées afin d’améliorer l’acceptation et la confiance.
Plus précisément, l’UNICEF et ses partenaires ont :
- Atteint plus de 5,5 millions de personnes dans les communautés affectées avec des informations vitales sur les symptômes, la prévention et le traitement d’Ebola ;
- Fourni à 244 centres de santé des kits pour prévenir et contrôler les infections ;
- Pris en charge les enfants séparés de leurs soignants ;
- Fourni un soutien psychosocial à 531 personnes, dont des malades d’Ebola et leurs familles, des enfants atteints ou soupçonnés d’être atteints d’Ebola et des survivants ;
- Augmenté la participation des femmes dans les CAC à 30 % ;
- Formé 25 personnes et neuf ONG partenaires à la prévention de l’exploitation et des abus sexuels.
Au cours des 90 prochains jours, l’UNICEF continuera à travailler aux côtés du gouvernement congolais, de ses partenaires et des communautés pour :
- Développer les services d’eau et d’assainissement dans les centres de soins et la capacité des agents de santé à prévenir et contrôler les maladies infectieuses ;
- Maintenir la surveillance communautaire pour détecter rapidement les épidémies ;
- Sensibiliser les communautés aux maladies telles qu’Ebola et COVID-19 ;
- Apporter un soutien psychologique aux personnes qui se sont remises d’Ebola ou qui en sont affectées, ainsi qu’aux victimes de violences sexistes ;
- Surveiller l’état nutritionnel des enfants orphelins et séparés.
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Les donateurs de l’UNICEF pour la réponse à la résurgence d’Ebola dans le Nord Kivu étaient le Bureau de l’ONU pour la Coordination des Affaires Humanitaires (UNOCHA), United States Agency for International Development (USAID) et le UK Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO).
